Un hallazgo que rompe con la intuición clínica abre nuevas vías en el tratamiento del cáncer de pulmón. Un estudio liderado por el Cancer Center Clínica Universidad de Navarra concluye que los pacientes con cáncer de pulmónavanzado que también padecen EPOC y enfisema presentan una mejor respuesta a la inmunoterapia y una supervivencia significativamente mayor.
La investigación, publicada en la revista Journal of Thoracic Oncology y desarrollada junto al Hospital Universitari de Bellvitge y el Hospital Clínico Universitario de Valencia, revela que la presencia de enfisema —lejos de empeorar el pronóstico— actúa como un factor favorable. La clave reside en el entorno inflamatorio crónico que generan estas patologías pulmonares, capaz de potenciar la activación del sistema inmunitario.
“La EPOC y el enfisema favorecen una mayor presencia y activación de células inmunes en el pulmón, lo que podría explicar una mejor respuesta a la inmunoterapia”, explica la investigadora Madeleine Di Frisco, integrante del grupo Lungsearch del Cima.
El estudio analizó a 111 pacientes con cáncer de pulmón avanzado y EPOC tratados con un único fármaco de inmunoterapia. De ellos, 77 presentaban enfisema, detectado mediante TAC torácico. Los resultados son contundentes: la supervivencia media alcanzó los 17,3 meses en pacientes con enfisema, frente a los 8,5 meses en aquellos sin esta afección. A dos años, la tasa de supervivencia fue del 41% frente al 27,4%.
Estos datos, según los investigadores, no solo refuerzan el papel de la inmunoterapia como herramienta clave en oncología, sino que también apuntan a una medicina más personalizada. El enfisema, fácilmente identificable en pruebas rutinarias, podría convertirse en un marcador pronóstico accesible y sin coste adicional.
En este contexto, el abordaje multidisciplinar resulta determinante. En el Área de Cáncer de Pulmón del centro navarro colaboran neumólogos, oncólogos, radiólogos y cirujanos torácicos para diseñar estrategias terapéuticas adaptadas a cada paciente.
“El trabajo conjunto permite mejorar tanto la supervivencia como la calidad de vida”, subraya Juan Pablo de Torres, codirector del Departamento de Neumología de la clínica, quien destaca la importancia de identificar y cuantificar patologías como la EPOC o el enfisema en el manejo integral de estos casos.
El estudio abre así una nueva perspectiva en la lucha contra el cáncer de pulmón: en determinados contextos clínicos, enfermedades tradicionalmente asociadas a un peor pronóstico podrían convertirse en aliadas inesperadas del tratamiento.
