La salud bucodental de la población escolar infantil vasca ha experimentado una mejoría exponencial desde el primer estudio epidemiológico, en 1988, y el quinto y último realizado, que abarca hasta 2023 (*).
Así lo constata ese V Estudio Epidemiológico de la Salud Bucodental de Euskadi, elaborado por el Departamento de Salud del Gobierno Vasco, que el pasado año analizó una población de 4.978 escolares, y muestra la evolución de los diferentes indicadores de la salud bucodental infantil en los últimos 35 años. En síntesis:
CARIES
SALUD GINGIVAL
VISITAS AL DENTISTA
ASISTENCIA RESTAURADORA
CEPILLADO DENTAL
FLUOSOROSIS DENTAL
(*) El informe se elabora habitualmente cada 10 años, aunque en este caso la Dirección de Salud Pública del Departamento de Salud del Gobierno Vasco ha estimado hacerlo sólo 5 años después del anterior, dado que el plan de ampliación de la cartera de servicios bucodentales contempla nuevas edades infantiles y eso implica una modificación de pautas estadísticas de ahora en adelante.
PROGRAMA PADI
El Programa de Atención Dental Infantil (PADI), puesto en marcha en 1990 por el Gobierno Vasco, es una de las claves que explican esta positiva evolución de la salud bucodental en Euskadi. El PADI atiende gratuitamente a alrededor de 200.000 niños y niñas cada año de entre 7 y 14 años (dentición permanente), contando para ello con la colaboración de los colegios oficiales de Odontólogos y Estomatólogos de Euskadi. El dispositivo asistencial reúne a más de un millar de dentistas repartidos en más de 100 municipios vascos, además de 24 consultas especializadas en Osakidetza.
Según el V Estudio Epidemiológico de la Salud Bucodental de Euskadi, de la población escolar entre 12 y 14 años que han acudido al dentista, el 86-87% ha utilizado el PADI. Un dato que cobra especial relevancia si se tiene en cuenta que los sucesivos informes elaborados en estos 35 años constatan que determinantes como el sexo, el nivel social ocupacional, el origen de los progenitores, el tamaño poblacional de residencia o la frecuencia de cepillado, están relacionados con los índices promedios de afectación por caries.
Además de la dentición permanente, atendida por el PADI, Osakidetza prevé incorporar este otoño a la población infantil de entre 0 y 6 años (primera dentición o “dientes de leche”) a su cartera de servicios. Dado que en la infancia temprana se aplica el principio de mínima intervención, con acciones más sencillas y menos traumáticas que en las edades posteriores, esta asistencia se prestará exclusivamente en las consultas dentales de los centros de salud, de forma que todas las unidades dentales de las 13 Organizaciones Sanitarias Integradas de Osakidetza lo ofrecerán.
A lo largo del pasado año, el Servicio Vasco de Salud ya fue añadiendo colectivos adicionales a la nueva cartera de servicios de la salud bucodental: desde enero de 2023, a niñas y niños entre 5-6 años de edad con dentición permanente en riesgo o con caries se les aplican las actuaciones propias del PADI en las consultas dentales de Osakidetza; en mayo, se completó el despliegue de las actuaciones preventivas dentales durante el embarazo; mientras que las prestaciones dentales a pacientes de oncología ya se venían aplicando en las consultas públicas del Servicio Vasco de Salud.
